Forums de l'ASSÉ

2007.11.20

Une journaliste est arrêtée lors d’une manifestation à Sherbrooke - Violation de la liberté de presse selon la FPJQ

La Fédération professionnelle des journalistes du Québec (FPJQ), section Estrie, s’objecte fortement à l’arrestation d’une journaliste étudiante lors d’une manifestation qui s’est tenue à Sherbrooke à la fin du mois d’octobre. Lors de cet événement contre la présence canadienne en Afghanistan les policiers ont également saisi l’appareil photo appartenant au journal Le Collectif de l’Université de Sherbrooke.

La FPJQ s’indigne de ces faits et tient à dénoncer encore plus vivement les commentaires du représentant du Service de police de Sherbrooke (SPS), Martin Carrier qui soutient que les journalistes en devoir sur les lieux d'un attroupement illégal peuvent être arrêtés, détenus et interrogés, au même titre que les manifestants. Dans une entrevue au Journal de Sherbrooke, Monsieur Carrier affirme : « Dans ce genre de manifestation, il y a des gens qui se servent de cartes de presse pour éviter de se faire arrêter. Pour cette raison, les policiers peuvent décider d'arrêter tout le monde sur les lieux d'un attroupement illégal, même les véritables journalistes. » Le constable Carrier prétend aussi que les policiers peuvent saisir les caméras de télévision et les appareils photos sans faire de distinction entre les photographes et les manifestants.

L’attitude du SPS est alarmante et complètement inacceptable. La FPJQ-Estrie ne peut laisser passer sous silence cette violation de la liberté de presse. « Les journalistes, photographes et cameramen qui couvrent des événements d’intérêt public doivent pouvoir faire leur travail en toute liberté et sans peur de se faire arrêter ou de voir leur matériel saisi » commente la présidente de la FPJQ-Estrie, Rita Legault. « Nous ne sommes pas en Iran! Au Canada et au Québec, on n’arrête pas les journalistes qui couvrent les manifestations politiques! ».

Le rédacteur en chef du journal Le Collectif, Alexis Beaudet considère aussi l'arrestation de la journaliste, Blandine Couillard comme une grave atteinte à la liberté de presse. La direction du journal évalue la possibilité d’un recours judiciaire.

Les conséquences risquent d’être importantes pour la journaliste qui s’était pourtant dûment identifiée auprès des policiers lors de son arrestation et pendant son incarcération de plusieurs heures au poste de police. Madame Couillard doit maintenant répondre d’accusations d’attroupement illégal et de méfaits de plus de 5 000$, les manifestants ayant aspergé de peinture rose le char d’assaut devant le manège militaire. Si elle est reconnue coupable, l’étudiante d’origine française risque l’expulsion du Canada. Elle a également dû remettre son passeport aux autorités, ce qui l’empêche de retourner chez elle pour la période des Fêtes.

Le policier Carrier soutient qu’au moment où les manifestants s’en sont pris au véhicule de l’armée, il ne s’agissait plus d’une manifestation mais d’un attroupement illégal. Il prétend que Madame Couillard faisait partie des manifestants et ajoute que les journalistes ne peuvent porter deux chapeaux. Monsieur Carrier rapporte que les clichés ont été saisis pour démontrer à la cour à quel endroit la journaliste se trouvait lors de la commission du crime.

Blandine Couillard, qui était affectée à la couverture de la manifestation, soutient qu’elle a accompagné les manifestants, dès le départ, pour faire des entrevues avec eux. Elle explique qu’elle se tenait au bord de la scène pour prendre des photos quand les manifestants ont jeté de la peinture rose sur le char d’assaut.

La FPJQ réclame l’abandon des accusations contre Blandine Couillard et l’établissement de directives strictes et claires auprès des policiers sherbrookois afin d’éviter de telles bavures dans le futur. Les journalistes doivent être assurés d’avoir la liberté nécessaire à l'accomplissement de leur travail.

Quant à l’appareil photographique saisi par les policiers, il a été remis au journal Le Collectif mais sans la carte mémoire. La rédaction a reçu un CD comprenant toutes les photos sauf celles prises le 27 octobre. Ceci démontre, une fois de plus, la nécessité d'une loi qui limiterait l'utilisation du matériel journalistique comme matière première pour les enquêtes policières. Depuis des années, les journalistes appuient la création d’une telle loi qui se fait toujours attendre.

http://www.fpjq.org

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Jeudi, le 22 novembre 2007

À la suite de son arrestation par le SPS
Une journaliste risque l’expulsion du Canada
Par Ghislain Allard

À la suite de son arrestation par le Service de police de Sherbrooke lors de la manifestation contre l’occupation étrangère en Afghanistan, le 27 octobre dernier, une journaliste d’origine étrangère, associée au journal Le Collectif, risque maintenant d’être expulsée du Canada.

Blandine Couillard, directrice artistique du journal étudiant, a eu le mandat de couvrir la manifestation se déroulant devant la caserne des Fusiliers de Sherbrooke où le char d’assaut blanc a été repeint en rose.

« Comme me l’avaient demandé les policiers, je me tenais sur le trottoir, à une bonne distance de ceux qui ont posé l’action. Les policiers savaient que j’étais journaliste. L’un d’eux a alors dit d’arrêter tout le monde, y compris la journaliste », raconte Blandine Couillard, qui avoue avoir été très surprise par les agissements des policiers.

L’étudiante au baccalauréat en histoire à l’Université de Sherbrooke a été incarcérée de nombreuses heures au poste de police. « J’ai alors répété que j’étais journaliste et personne n’a réagi », affirme Mme Couillard.

Graves conséquences
Cette arrestation pourrait avoir de lourdes conséquences pour l’étudiante d’origine française. Elle est actuellement accusée au criminel de méfaits de plus de 5 000 $ et d’attroupement illégal. « Si je suis reconnue coupable, on peut exiger que je retourne en France », déplore la journaliste du journal Le Collectif.

De plus, Blandine Couillard avait l’intention de passer Noël chez elle, de l’autre côté de l’Atlantique. « J’ai déjà acheté mon billet d’avion (non remboursable), mais j’ai dû remettre mon passeport. C’est une situation très angoissante. Tout ça pour avoir voulu m’impliquer », s’indigne-t-elle.

Les policiers ont également saisi le matériel appartenant au journal étudiant, dont un appareil photo.

Selon Alexis Beaudet, rédacteur en chef du journal Le Collectif, l’arrestation de la journaliste est une grave atteinte à la liberté de presse.

Dans ce dossier, la direction du journal n’exclut pas les recours judiciaires.

http://www.hebdosquebecor.com/jsh/11162 ... _A11.shtml

Tabarnack!

C'est innacceptable! Que dire de plus...

Si une journaliste utilise le prétexte de la liberté de presse pour participer à des gestes de vandalisme, elle est aussi coupable que les autres.

Reste à savoir si elle a vraiment participé aux gestes posés ou pas.

La liberté de presse, une des bases mêmes de l'État démocratique a été bafouée. Pis, je ferais pas trop confiance à des petits constables de la police de Sherbrooke pour juger de cette question. Ce qui a été fait à cette journaliste est inexcusable et elle aura sans doute gain de cause, après avoir lutté pendant quelques années en cour, bien malheureusement!