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Le couperet pour les «radicaux»

Mise à jour le samedi 9 août 2008 à 11 h 32

Le programme fédéral Promotion des arts se terminera le 31 mars 2009. La directrice des communications du ministre des Affaires étrangères, Anne Howland, a confirmé la nouvelle au journal Le Devoir.

Dans sa livraison de samedi, le quotidien montréalais indique que le gouvernement conservateur supprime le programme parce que « l'équipe de Stephen Harper n'aime pas que des figures radicales ou marginales se fassent ambassadeurs culturels du pays sur le globe ».

Le Devoir avait le premier fait état de l'abolition éventuelle du programme à l'automne 2006, mais le gouvernement avait finalement déclaré qu'il attendrait une révision interne avant de prendre une décision finale. Le couperet est finalement tombé vendredi.

Les compagnies artistiques pourront encore faire des demandes jusqu'au 31 mars 2009. Les demandes seront étudiées en fonction des fonds restants dans l'enveloppe.

Le programme de 4,7 millions de dollars servait uniquement à financer les tournées à l'étranger d'artistes canadiens. De grands noms comme Ex Machina de Robert Lepage, les Grands Ballets canadiens basés à Montréal ou encore la troupe circassienne Les 7 doigts de la main en ont tous bénéficié.

Une source conservatrice très bien placée, que Le Devoir n'identifie pas, a expliqué au journal que le programme était aboli parce qu'il avait financé les voyages de personnes ou de groupes ne faisant pas consensus.

« Les Canadiens veulent être à l'aise avec les artistes qui les représentent à l'international. Ils ne veulent pas financer des junkets pour des célébrités ou encore des marginaux », dit cette source.

Radio-Canada.ca avec Le Devoir

Même avant Harper, les canadiens avaient une réputation très sage. Je comprend pas trop. J'aimerais entendre Harper définir 'marginal'.